Da brødrene mine og jeg ble sendt for somre hjemme hos bestefaren min i det landlige Virginia og søskenfrustrasjonene var høye, samlet bestemoren min oss, pekte utenfor skjermdøren og sa til oss: «Gå og dra ugress!» Det var hennes velprøvde middel for mange av livets plager. Mens alle vi barna brokket om det, følte vi oss alltid bedre når vi var ute og dro opp feilplasserte planter, knuste skittklumper og fikk hagen til å se fin ut. Nå viser en ny studie hva gartnere har prøvd å fortelle oss hele tiden – hagearbeid er bra for mental og fysisk helse og generell velvære. Studien, publisert i tidsskriftet Byer, indikerer at folk som hager oftere kan se forbedringer i velvære, hvor stresset de føler seg, og få se fordelene med økt fysisk aktivitet. I vitenskapelige termer indikerte den nye forskningen at folk som hager ofte har trivselsscore som er 6,6 % høyere og stressnivåer 4,2 % lavere enn folk som ikke driver hage i det hele tatt. Forskerne så den mest mentale og fysiske fordelen hos folk som drev hage minst to til tre ganger i uken. «Beviset tyder overveldende på at jo oftere du hager – jo større er helsefordelene,» sa Royal Horticultural Society (RHS) velværestipendiat og hovedforfatter Dr. Lauriane Chalmin-Pui Vitenskapsfokus. Det er lett å se at hagearbeid kan distrahere deg fra andre stressfaktorer i livet ditt, noe Chalman-Pui forklarer som at naturen flytter «fokuset vårt bort fra oss selv», noe som kan hjelpe til med å «redusere negative følelser.» Kanskje mer overraskende er det at hagearbeid også er bra for den fysiske helsen. «Faktisk har hagearbeid hver dag den samme positive innvirkningen på velvære enn regelmessig, kraftig trening som sykling eller løping,» sa Chalmin-Pui. Enda bedre, men «hagearbeid er som uanstrengt trening fordi det ikke føles like anstrengende som å gå på treningsstudio.» Uanstrengt trening høres definitivt ut som en vinnende kombinasjon. Og MindBodyGreen påpekte tilbake i 2019 at en studie fra University of Arkansas viste at «graving i skitten kan til og med bidra til å øke bentettheten.» I tillegg gjorde University of Utah en studie som fant at folk som deltok i hagearbeid hadde «vesentlig lavere kroppsmasseindeks» og lavere sjanser for å være overvektige eller overvektige enn ikke-hagefolk.» Hagearbeid ser ut til å være den perfekte kropps-sinn-øvelsen, pluss at du får hagefriske tomater og nydelige peoner. Så ta kontakt med din indre Bunny Mellon og gå ut – for helsen din!