Wmaur for å få kolibrier til å se rødt? Plant en brannbusk i hagen din. Også kalt skarlagensbusk, er den ikke bare blant de enkleste plantene å vokse, men den holder seg også i blomst gjennom hele vekstsesongen med klaser av rørformede røde knopper og blomster. Fordi den sørlige vekstsesongen overlapper vår- og høstvandringstidene til rubin-throated kolibri, og rødt er uten tvil deres favorittfarge, vil disse blomstene tilkalle dem til hagen din. Firebush (Hamelia patens) finnes i de fleste barnehager og hagesentre over hele Sørlandet, delvis fordi den er så godt tilpasset vekstforholdene våre. Den er tørketolerant, men har ikke noe imot vanlig vann eller til og med våte føtter. Den er perfekt glad i alkalisk jord, men også fin i sure jordarter. Full sol vil holde den glad og blomstrende, men det vil også en god del skygge. Firebush er en flott, raskt blomstrende årlig busk for border eller containere i Midt- og Øvre Sør. Det er imidlertid en innfødt i Sør-Florida, så den klarer seg like godt med den intense varmen fra en sørvendt vegg. Den kan til og med brukes som en eviggrønn flerårig busk for hekker i det tropiske sør, hvor den vil nå opp til 12 fot høy. Vedlikehold av firebush kunne ikke vært enklere. Vann godt mens det begynner å etablere seg, og så en gang i uken hvis det ikke kommer regn på en stund. Legg mulch over røttene om høsten – brannbusken fryser ned, men kommer vanligvis raskt tilbake i nedre og kystnære sør. Klipp planten lett et par ganger i løpet av vekstsesongen for å fremme den tyngste blomstringen. I tillegg til å tiltrekke kolibrier, fungerer levende, langblomstrende ildbusk som både larvemat og nektarplante for sommerfugler. Og andre fugler vil nyte frukten. Men det er de zoomende folkemengdene av hummere, spesielt under høstmigrasjon når ildbusken har nådd sitt fulle potensial i størrelse og blomstring, som gjør denne planten så populær.
Firebush: Et øyeblikk
Størrelse: 9 til 10 fot høy, muligens mer
Jord: noe godt drenert
Vann: mens de etablerer seg, eller i perioder med tørke
Gjødsel: minimal
Sol: full sol til lett skygge
Blomstringstid: tyngst fra tidlig sommer til frost
Område: Nedre, kystnære og tropiske sør som en flerårig plante; Midt- og Øvre Sør som en årlig
Kommentarer: En og annen lett klipping vil holde brannbusken i blomst. «Hummingbirds Love Firebush» er fra august 2002-utgaven av Southern Living.