De fleste sørlendinger vi kjenner har minner om å blåse de bølgende tuene av løvetannfrøhoder for å komme med ønsker og fjerne alle de piskete frøene i ett sterkt åndedrag. Plantene gir sterke barndomsminner, selv om mange voksne gartnere opplever at de er irriterende i hagen. Hva er greia med disse plantene? Er de ugress eller velkommen besøkende? Det viser seg at de er noe annerledes for alle. I følge The New Southern Living Garden Book, «Hvis synet av knallgule løvetann som prikker den ellers perfekte plenen din gjør deg gal, skyld på pilegrimene. Det var de som etter sigende brakte planten til Amerika fra hjemlandet i Nord-Europa på begynnelsen av 1600-tallet.» De er ekstremt invasive planter, og når løvetannenes aerodynamiske frøhoder er plukket opp av vinden, vil de drive vidt og spre seg overalt. Imidlertid er de ikke bare invasivt ugress. Løvetann er også ganske nyttig. I følge Hageboken, «Den vanlige løvetann (Taraxacum officinale) er blant de mest næringsrike og nyttige av urter, med en lang historie med kulinarisk og medisinsk bruk.» Faktisk er løvetannblader høye i næringsstoffer, inkludert kalium, jern og vitamin A, C, B1 og B2. For kulinarisk bruk , bladene kan kokes eller spises friske; røttene kan tørkes eller brennes for å lage en slags kaffe/te-hybrid; og blomstene kan fermenteres til løvetannvin eller øl.
Hageboken beskriver løvetannens utseende, og sier: «Denne dyprotede stauden danner en rosett av skarpt tannkantede blader som er 6-12 tommer lange,» og «blomster vises fra senvinteren til høsten, båret oppå hule stilker 4-15 tommer. høyt; de blir fulgt av de kjente puffball frøhodene.» Selv utseendet deres er litt nysgjerrig. Noen sier at de gule blomstene ligner løvenes tenner, som er foreningen som gir dem navnet deres. Franskmennene dent de lion, eller løvetann, ble dagens «løvetann». Det er de luftige tuene som følger blomstene som er ansvarlige for å sende frøene ut med vinden for å bæres hver vei. Hvis du vil dyrke dem for kulinarisk bruk, Hageboken anbefaler, «Kulinariske valg som «Pissenlit» og «Ameliore» gir best utbytte med full sol og fruktbar, fuktig, godt drenert jord. Plukk kun unge blader til salater; gamle kan være bitre. Kulinariske løvetann er like invasive som de vanlige, så sørg for å fjerne og kaste frøhodene før de modnes.» Synes du løvetann er irriterende ugress, eller liker du å se dem dukke opp i hagen din? Bruker du dem til noen av deres kulinariske bruksområder?