Hvis du alltid har trodd at solsikker bare spiret opp i smøraktig gulfarge og levende gull, tenk om igjen. Mens den vanlige solsikken, vitenskapelig kjent som Helianthus annus, vanligvis har lyse gule stråler som sirkler rundt et rikt brunt senter bestående av bittesmå skiver, er det flere andre varianter av solsikken som blomstrer i et strålende utvalg av farger, fra kremhvit til terrakotta røde. Vi er spesielt forelsket i sjokoladesolsikker, som, som navnet antyder, har så dype røde kronblader at de ser brune ut. Her er hvor du kan kjøpe sjokoladesolsikkefrø og hva du bør vite om dem. Utover å være et vakkert tillegg til en bakgårdshage, er solsikker varmetolerante og motstandsdyktige mot skadedyr, bemerker Old Farmer’s Almanac, noe som gjør dem til et solid (og oppsiktsvekkende) valg for sørlige gartnere. Solsikker bør plantes etter at jorden har varmet opp til minst 50 grader Fahrenheit og risikoen for vårfrost har passert. I sør, bemerker Old Farmer’s Almanac, bør dette skje rundt midten av mars eller april. Blomstene modnes vanligvis innen 80 til 95 dager, noe som betyr at hagen din vil blomstre i strålende farge i midten til sensommeren eller tidlig på høsten, avhengig av når du planter dem. Selv om de kan virke som en sjeldenhet, er sjokoladesolsikkefrø lette å finne og rimelige; du kan score en tvillingpakke med 40 frøpakker på Amazon for mindre enn $9. I henhold til frøens liste vil den årlige blomsten vokse til å være fire til seks tommer på tvers og mellom 4 til 5 fot høy. Den bemerker også at de vil «vokse raskt, blomstre rikelig gjennom sommermånedene og senere dø med den første drepende frosten.» Selv om du kan plante en hage full av bare sjokoladesolsikker, elsker vi dem spesielt som spektakulære kantblomster eller plantet blant andre solsikkevarianter for å gi et dramatisk utbrudd av kontrasterende farger. (KJØP DET: $9; amazon.com) Og ikke bare ta det fra oss. En Amazon-anmeldelse sier: «Disse solsikkene er fantastiske og ser veldig dramatiske ut i hagen. Mine er over 5 fot høye og vokser fortsatt. De har også en vakker dyp rød-brun farge.» Hun ga også noen salvieråd til folk som sliter med å se resultater: «For de som hadde problemer med at frøene spiret, ville jeg foreslå å bløtlegge frøene i varmt vann i 8 til 12 timer før planting. Jeg hadde noen frø som ikke kom. opp. Å bløtlegge frøene så ut til å myke skallet; jeg hadde bedre hell etter å ha gjort det.» Uavhengig av hagearbeid er det å plante sjokoladesolsikker et prosjekt verdt å prøve denne sesongen. Du vil ha tilgang til nydelige snittblomster hele sommeren, og naboene dine vil takke deg for den vakre utsikten!
SE: Disse Sunflower Centerpieces vil lyse opp frokostbordet ditt