Hjorten måtte gå rundt et par busker og over to eller tre stauder de normalt sluker for å komme til bronsefennikel, som de ikke hadde spist i alle årene jeg hadde dyrket den. De chowed også ned på et geranium, som jeg ikke trodde de ville ha berørt. Hadde hjorten bare snudd, ville de ha sett den store, saftige, herlige hostaen jeg ikke bryr meg om og ville ha foretrukket at de spiste på.
Dermed kom jeg til å konfrontere en av de harde sannhetene i hagearbeid: Hjort er akkurat som meg. De elsker planter og vil spise hva som helst (unntatt sjømat). En hard sannhet er noe vi vet, men ikke vil akseptere – et faktum vi oppfører oss som om det ikke er sant, uansett hvor mange ganger virkeligheten forteller oss noe annet.
Å høre disse sannhetene kan være avstivende, men likevel forfriskende, som et skvett med kaldt vann i ansiktet. I sin artikkel “Bare fordi det er organisk. . ., ”(I september / oktober-utgaven) Jeff Gillman tilbyr oss en rekke harde sannheter, hvorav mange helt sikkert vil utløse noe sjokk og andre applaus. I ånden av Jeffs artikkel trodde jeg at jeg kunne tilby noen av de harde sannhetene i hagearbeid, men jeg sikter mer til applaus enn sjokk:
• Planter dør. Noen ganger er det din feil; noen ganger er det ikke.
• Plengress vil heller vokse i hagen din enn i plenen.
• “Ingen vedlikehold” er bare en tale.
• Hvis du vanner hagen din, vil det regne. Hvis du ikke vanner, vil det være tørt.
• Hvis du lar andre mennesker diktere hagevalgene dine, vil du ende opp med en hage som ikke gjør deg lykkelig.
• Luking er ikke en god måte å introdusere hagearbeid for et lite barn som ikke kan se forskjellen mellom plantene du vil ha og de du ikke vil.
• En gartner – på alle ferdighetsnivåer – som ikke kan innrømme å ha gjort feil, er enten en lure eller en løgner.
• Du bør slutte å beskjære mens treet fremdeles har noen grener.
• Hvis hjort ikke spiser det, vil kaniner, voles eller markhunder gjøre det.
• Du vil ofte kjøpe flere planter enn du trenger.
• Du vil ofte kjøpe flere planter enn du har råd til.
• Du vil alltid kjøpe flere planter enn ektefellen din tror du trenger eller har råd til.
Denne listen kan fortsette, og jeg oppfordrer deg til å sende oss listen over harde sannheter. Men jeg må gi noen planter tilbake til barnehagen, ellers har kona mi lovet at uttrykket «hageseng» får en ny betydning for meg.
—Steve Aitken, redaktør