Oransje, rødt, gult og lilla løvverk varmer meg opp når temperaturen synker. Jeg er overrasket over hvor raskt trærne har forandret seg som et resultat av kortere dager og kjøligere (ok – freaking KALDE) netter. Dette er mitt første sanne fall, så jeg rutinemessig – svimmel og uforskammet, trekker til siden av veien, hopper ut av bilen min, spruter gjennom børsten og skyter raskt digitalkameraet mitt. … og jeg blir fortalt at disse årene viser blekner til normen. Nedtur. Hvilke faktorer spiller inn i bestemmelsen av et spektakulært eller motsatt kjedelig show?
Beklager, men vi må nevne noen grunnleggende bla, bla, bla plantefysiologi. Det starter med fotosyntese … lys, karbondioksid og vann inn i bladet – poof – sukkerholdig godhet for å mate planten strømmer ut av bladet. Når dagene forkortes og temperaturene synker, opprettes en barriere og utvekslingen senker (og til slutt stopper). Som et resultat tømmes klorofyll raskere enn det byttes ut, sukker samler seg inne i bladet, og fargene endres.
Fargetone avhenger av det dominerende lyset som reflekterer pigmenter i planten eller treet. Når grønt klorofyll brytes ned, eksponeres de allerede tilstedeværende oransje og gule pigmentene. (henholdsvis karotenoider og xantofyller)
Utstillingsstoppene, plantene som inneholder antocyaniner, som reflekterer rødt, rosa eller lilla, er ikke tilstede før bladet begynner å bryte ned klorofyllen. Temperatur, lys og vannforsyning påvirker konsentrasjonen av disse sukkerene og bestemmer til slutt glansen i farger. Siden disse faktorene er svært varierende hvert år, er ingen høst den samme.
DÅRLIG VARSEL:
- Tidlig frost er mer sannsynlig å drepe blader som gjør at de blir brune og faller raskere fra trærne.
- Regnfulle dager som oppstår nær toppfarging vil redusere fargeintensiteten.
- Lange overskyede perioder reduserer fargepresentasjonen.
- Sterke vindstormer blåser bladene fra trærne.
- Våte og fuktige vekstsesonger fører til mange bladinfeksjoner og for tidlig bladfall.
BRA for strålende farger:
- Uholdte solfylte dager vil forbedre bladfargen fordi jo mer lyseksponering bladene har, desto lysere er den røde fargen.
- Litt tørre forhold i siste halvdel av vekstsesongen og utover høsten.
- Kule, men ikke frysende temperaturer favoriserer produksjon av anthocyanin, noe som resulterer i lysere røde farger.
- Lite eller ingen vind hjelper med å holde bladene lenger
Blader som inneholder hovedsakelig anthocyaniner vil dukke opp RØD.
Rød lønn, Sweetgum, svart tyggegummi, svart eik, nordlig rød eik, Shumard eik
Blader med gode mengder av både antocyaniner og karotenoider vil dukke opp ORANSJE.
Svart lønn, sukker lønn, bjørk, Hickories, amerikansk bøk, kastanje
Blader med karotenoider, men lite eller ingen antocyaniner vil dukke opp GUL.
Elms, Black Willow, Buckeyes, American Linden, Persimmon, Northern Catalpa