-
Frossen saft skaper disse fantastiske botaniske isene. Klikk på en annen pix for å forstørre. Foto / illustrasjon: Susan Belsinger
-
Denne frostblomsten ser ut og føles som frosne bånd. Foto / Illustrasjon: Susan Belsinger
-
Frostblomster finnes ofte i klynger – og du vil kanskje ikke legge merke til dem på siden av veien hvis du ikke ser etter dem. Foto / illustrasjon: Susan Belsinger
-
Noen frostblomster er runde og puffete som en enkelt blomsterblomst. Foto / illustrasjon: Susan Belsinger
-
Båndene til saft skyter ut i 90 graders vinkler fra stammen og vises i mange former. Foto / illustrasjon: Susan Belsinger
Selv om det er ganske raskt, har det fordeler å besøke her i Ozarks i den kalde vinteren. Foruten den kalde friske luften og solskinnet, er skjønnheten i fjellandskapet alltid fantastisk, men denne tiden av året feirer Ozarkians de naturlige fenomenene frostblomster.
Etter å ha sett en frostblomst, bortsett fra på bilder, da jeg nylig spionerte dem mens jeg kjørte nedover en Arkansas-motorvei, ba jeg med hast og spenning om at sjåføren min og andre herboriserende kohorter, Tina Marie Wilcox, skulle trekke seg! Så brukte jeg mye tid på å inspisere, fotografere og føle disse fantastiske frosne naturskapene.
“Crystallofolia” er et relativt nytt begrep for disse botaniske isformasjonene, så kalt av Bob Harms fra Plant Resource Center, University of Texas, Austin, som har studert frostblomster i mange år. (For mer info, les Steven Fosters artikkel på https://eureka.news/the-nature-of-eureka-happy-crystallofolia-season/) Det er to planter hjemmehørende i denne regionen som produserer denne unike botaniske forekomsten: hvit krone- skjegg (Verbesina virginica), som ofte kalles frostweed og dittany (Cunila origanoides).
Den vitenskapelige forklaringen er når temperaturen når frysepunktet eller under, plantesaften fryser og sprekker eller bryter overhuden til stilkene til begge disse planteartene. Når stilkene sprekker, frigjøres saften, og når den spruter gjennom den frosne luften, fryser den umiddelbart og skaper frosne iskrystaller. Hver og en er forskjellig i form, akkurat som ingen to snøfnugg er like. Det er snarere som poesi i bevegelse – bortsett fra at sapens bevegelse blir fanget og frosset i bevegelse.
På dette besøket til Ozarks har jeg sett mange flekker av frostblomster for det meste langs veikanter, ofte i grøfter i utkanten av skogen, og de kan også finnes i nærheten av bekker og våtmarker, ofte på skyggefulle steder.
I vekstsesongen er hvitt kronskjegg ganske mangfoldig og ugress, og kan nå opp til syv meter høyt; den har hvite blomster som blomstrer fra sensommeren til tidlig på høsten. Frostblomstene deres kan sprekke fra stilkene og vises hvor som helst fra bakkenivå og opp til en eller to meter oppover stammen. På den annen side er dittany en mindre plante som når en til to fot i høyden med lavendel- eller hvitfargede blomster fra midtsommer til høst. Frostblomstene på dittany vises rett på bakkenivå.
Disse isete blomstene laget av fast frossen saft kan være fete, runde, puffete som sukkerspinn eller se ut som frosne bånd; de er ganske ekstraordinære å se, og jeg føler meg så heldig å ha opplevd dette utrolige fenomenet, nært og personlig.
Har du disse frosne miraklene i din voksende region?