av William Olkowski
Har du noen gang børstet mot planter i hagen din på midten av sommeren og funnet deg selv i det som virket som en snøflamme? Sto hundrevis av bittesmå, hvite, møllaktige flygende insekter plutselig opp rundt deg, og forsvant like plutselig? Nei, det var ikke noe værvær – du opprørte bare en gruppe hvite fluer. Hvis du hadde sett nøye på, har du kanskje sett deres yngre skallignende faser, kalt nymfer, liggende flate som små ovale støt mot undersiden av bladene. Disse nymfer kan være ganske gjennomsiktige og vanskelig å se uten forstørrelsesglass, men de er kantet av veldig fine, hvite, hårete filamenter.
Det er primært fostervoksene av hvite fluer som forårsaker direkte skade på planter gjennom fôring, selv om voksne hvite fluer også kan være en trussel. Hvite fluer har sugende munndeler, det samme gjør bladlus og kalkinsekter, som de gjennomborer plantevev for å suge ut saft. Løvverk på urolige planter kan bli gule og tørke ut, slik at planter blir svekket og utsatt for sykdom.
På samme måte som bladlus og skalaer, produserer hvite fluer nymfer honningdugg, en sukker- og proteinutskillelse, fra plantesaften de får i seg. Svart, sotig mold kan vokse på honningdug, forstyrre fotosyntese av planter og ødelegge frukten. Men kanskje mest alvorlig, disse insektene kan overføre plantepatogener som virus gjennom punkteringsårene de lager. Dette gjør hvitfluer mer alvorlige skadedyr enn antallet eller skjørheten i utgangspunktet kan tilsi.
Det er mer enn 1200 arter av hvitfly, men sannsynligvis den mest utbredte i USA er Trialeurodes vaporariorum, ofte kalt drivhushvitfly. Til tross for sitt vanlige navn spiser drivhuset hvitflue på utendørs grønnsaksplanter som tomater, agurker og poteter, og mange prydplanter i hager i sørlige og kystnære områder i USA.
Forsvar i hagen begynner med mangfold. Mange planter tåler et lite antall hvite fluer uten å påføre nok skade for å garantere behandling. For å avgjøre om naturlige fiender eller andre faktorer holder hvite fluetall lave, sjekk undersiden av eldre blader ca 4 til 6 tommer under den nyeste toppveksten på planten. Når du først får øye på hvite fluer på undersiden av bladene, er det bare å klemme av de angrepne bladene. Hvis du flittig gjør dette når plantene er unge, kan det alene være tilstrekkelig til å forhindre et hvite flueutbrudd.
Din beste beskyttelse mot oppbygging av store og potensielt skadelige populasjoner av hvitfluer i hagen er å ha et bredt utvalg, i lite antall, av både plantefôrende insekter og deres naturlige fiender til stede gjennom hele vekstsesongen. For å opprettholde dette mangfoldet må du holde bruk av plantevernmidler til et minimum fordi kjemikalier dreper mange gunstige insekter. Spray bare hvis hvite fluetall truer med å nå skadelige nivåer. Gulnende eller visnende planter er et tegn på alvorlig skade. Bare det å se insekter er ikke det.
Hold gunstige insekter rundt ved å gi dem nektar fra blomstrende planter hele sesongen. Prangende blomster, som roser, er gode for bier og andre stortungede insekter som syrphid eller svevefluer, hvis larver generelt spiser på umodne hvitfluer. Mer delikate parasitoider og rovdyr foretrekker mindre, grøntblomstrede blomster, inkludert søt alyssum, ryllik, dill, gulrotblomster (la noen gulrotrøtter være i hagen for å blomstre det andre året), søt fennikel og planter med tusenfrydlignende blomster. De voksne stadiene til disse fordelaktige insektene spiser ofte bare pollen og nektar fra blomster, mens deres stadier før voksen spiser på skadedyrsinsekter som hvite nymfer.
Å holde hagejorden dekket med organiske mulker og kompost vil også bidra til å støtte en mangfoldig insekt-, midd- og edderkopppopulasjon. Ideen er å gi viktige hvite rovdyr beskyttede miljøer på dagtid hvor de kan gjemme og legge egg. Kompost er mat for dem i løpet av natten måltider av hageskadegjørere. Bare jord kan gjøre hagen til et tørt, varmt og ugjestmilde sted for mange av de naturlige insektrovdyrene du prøver å oppmuntre.
Hjelp naturen ved å introdusere gunstige insekter. Tidlig på sesongen, før mange blomster blomstrer og de naturlig forekommende fordelaktige insektene har dukket opp eller vandret inn, kan du hjelpe ting sammen ved å kjøpe og slippe hvitflueens naturlige fiender. For eksempel er lacewings en av hvitflueens mest effektive naturlige fiender. Skaff snøringer i larvestadiet fra insektdyr, snarere enn som egg. Slipp lacewarver på planter der du først merker hvite fluer, og de bør effektivt kontrollere den nye hvite flybestanden. Når lacewings når voksenstadiet, flyr de til andre planter i hagen og søker hvitfluer og andre skadedyrsinsekter. I motsetning til noen andre gunstige insekter som damebiller, vandrer ikke lacewings vanligvis og vil forbli i hagen din, forutsatt at de har en matkilde.
En annen naturlig fiende til hvitflyen er en mini-veps som heter Encarsia formosa. Denne lille parasitoid søker og dreper hvite flue nymfer før voksen ved å legge eggene i dem. Parasitiserte hvite fluer nymfer eller vekter blir svarte og er lette å se med det blotte øye på undersiden av bladene. En svart hvitflueskala indikerer generelt at skalaer i nærheten også har blitt parasittisert, men ennå ikke har blitt svart. Sjekk undersiden av bladet igjen om en uke. Hvis flere vekter har blitt svarte, vil du vite at disse små vepsene gjør sitt.
Bruk minst giftige plantevernmidler med forsiktighet. Hvis naturlige eller fysiske kontroller ikke er tilstrekkelig for å løse hvitflyproblemet, er det en rekke plantevernmidler med lav giftighet du kan bruke. Disse inkluderer kommersiell insektdrepende såpe, raffinerte oljesprayer og pyretrumprodukter. Les etikettene nøye og følg alle forholdsregler. Eller du kan bruke en hjemmelaget spray laget av hvitløk, mineralolje og såpe.
Når du bruker et plantevernmiddel for å drepe hvitfluer, er det viktig å fokusere på undersiden av bladene, slik at plantevernmidlet når de hvite fluene før voksen. For å minimere innvirkning på gunstige insekter, må du bare spraye plantene som har alvorlige angrep.
Vær forsiktig med hvite fluer innendørs. Hvite fluer favoriserer varme klimaer og kan være spesielt plagsomme innendørs og i drivhus. Det er fordi deres naturlige fiender vanligvis er ekskludert fra beskyttede innemiljøer. Hvite fluer kommer ofte innbydende festet til en plante i sin nesten usynlige skallignende form. I motsetning til dette er rovdyr som edderkopper og lacewings egnet til å bli knust kort eller vist døren hvis de vandrer innover.
Undersøk nøye kjøpte planter eller de du tar vare på for ferierende naboer, for å sikre at du ikke får problemer. Det er en god idé å sette opp et karanteneområde, et rom borte fra resten av plantene dine, der du kan observere de nye tilskuddene i flere uker før du lar dem bli med resten av innendørshagen din. Når du pleier plantene dine, må du jobbe med de eldre plantene først og den siste sist, slik at du ikke utilsiktet bærer skadedyr på armene eller klærne.
Hvis du får et angrep innendørs, er det flere alternativer for behandling. Hvis bare noen få blader er infisert med hvite flueskalaer, fjern og kast bladene. Eller dupp de hvite fluene med en bomullspinne dyppet i sprit.
Hvis det er et sterkt angrepet anlegg, gi det et bad: Fyll en bøtte eller oppvask med såpevann, pakk en klut rundt overflaten av potten for å holde i jorden, vend planten, skyv løvet i såpevannet og fjern planten fra vannet. Etter noen timer, vask av planten i klart vann.
Du kan også spot-spray infiserte områder av planten med kommersielle insektmidler nevnt ovenfor. Det er alltid en god ide å teste et skadedyrmiddel på en liten del av planten først for å sikre at det ikke skader plantevev.