-
Casabella paprika begynner som små, gule paprika og modnes så til en strålende rød. Foto / Illustrasjon: Jodi Torpey
-
Disse paprikaene fra Casabella var for varme til å spise rå, så de ble tørket og knust til pepperflak til å brukes på pizza. Foto / illustrasjon: Jodi Torpey
Jeg tenker på å lage etiketter for å slå på glassene med nyknuste pepperflak jeg har satt på kjøkkenbenken. Etikettene ville lyde: “Fare! Bruk med ekstrem forsiktighet! ”
Casabella var bare en av peppervarianter jeg dyrket i containere på terrassen min i sommer. Planten produserte søte, gule paprika som motvirket nivået på varmen som skjulte seg i hver enkelt.
Vi elsker krydret varm mat her, men disse babyene var bare for varme til å spise rå. En bitteliten liten bit fra spissen av paprikaen var årsaken til at det slo alarm. Ingenting kunne slukke flammene, heller.
Som for å håne meg, produserte Casabella mer paprika enn alle de andre pepperplantene til sammen. Flere paprika enn jalapeno-plantene, mer enn paprikaen, og mange flere enn den «Holy Mole». Lenge etter at de andre plantene sluttet å blomstre, fortsatte Casabella å produsere sine brennende små paprika.
Når hver pepper modnet til en strålende rød, ville jeg plukke den og plassere den på tørkeskjermen. På slutten av sommeren hadde jeg et fint parti tørkede chilipepper, men jeg var redd for å bruke dem i matlagingen min. Jeg kunne ikke være sikker på hvor mye varme de ville tilført et fat.
Så bestemte jeg meg for å knuse de små djevlene i pepperflak for å bruke på pizza. Jeg skjønte at en klype eller to ville være nok å legge til litt «interesse» for en hvilken som helst kake.
Jeg ventet til paprikaen var knasktørr, fjernet stilkene og plasserte noen om gangen i krydderkvernen min. I stedet for å male dem til et fint pulver, pulset jeg kvernen et sekund eller to til paprika så ut som flak og frøene fremdeles var hele. Å male for lenge ville ha gjort flakene til et farlig chilipulver.
Jeg vil oppbevare knust pepper i godt merkede glass på et kjølig, mørkt sted. Med noen få klyper per bruk kan dette vise seg å være den mest kostnadseffektive pepper jeg noensinne har dyrket.
Da temperaturene om natten begynte å synke ut på 30-tallet, la jeg merke til at Casabella fortsatt var i full blomst. Fordi dusinvis av hvite blomster dekket planten bestemte jeg meg for å bringe beholderen innendørs, plassere den i et solfylt sørlig vindu og se om den vil produsere flere paprika.
Jeg er bare ikke sikker på hva som vil skje hvis det skjer.