Til The Burren and Back!

Burren, på den vestlige kysten av Irland, er vel verdt et besøk. Foto / illustrasjon: Susan Belsinger
Armeria og lav får tå i de steinete spaltene i The Burren. Foto / Illustrasjon: Susan Belsinger
«Emerald Isle» har sin andel av steinete strekninger så vel som store vidder av grønt. Foto / Illustrasjon: Susan Belsinger

The Burren er et land med fascinerende steiner og planter; en forbløffende stor strekning av kalkstein som dekker et stort område på og nær vestkysten av Irland, hvor man kan finne over 700 plantetyper.

Jeg hadde lest om Burren før jeg dro til Irland, men ingenting forbereder deg virkelig på det faktiske å være der og se geologien, landformasjonene, den uendelige steinen og den fantastiske floraen som overlever der.

Burren stammer fra det irske ordet boireann som betyr et steinete sted eller en stor stein. Ordet brukes som et vanlig navn for hvor som helst i Irland hvor det er mange kalksteiner. Så grønt som vi tror Irland er (og tro meg det er grønt!), Er det like mye stein.

Det generelle området (ikke nøyaktig – bare for å gi deg en idé) hvor «The Burren» ligger ligger på den sentrale vestkysten av øya som vender mot Atlanterhavet; går nordover til Galway Bay; sør til Ennis, ikke helt til Shannon; og mot øst møter det Gort-lavlandet. Jeg fant ut at Aranøyene, spesielt Inishmore, hvor vi overnattet, har de samme kalksteinsformasjonene og plantene som Burren.


Sjøvegetasjon vokser i tidevannsbassengene (til venstre) og steinete outcroppings av The Burren.

Nærmere bestemt ble denne steinen dannet av isbreer (som begynte for rundt to millioner år siden), og gled over overflatene; den siste breingen som skjedde for rundt 14 000 år siden. Disse store områdene av kalkstein, med skrapede overflater og både horisontale og vertikale brudd, er det unike området som i dag er kjent som Burren. Består hovedsakelig av kalkstein (kalsiumkarbonat), den er hard og motstandsdyktig mot erosjon, men den oppløses (om enn sakte) i svakt, surt vann som regn. Denne karst, som er et begrep for et landskap som består av løselig bergarter dannet av vær, er full av sprekker, fordypninger og bassenger. De blir til slutt utvidet og utdypet av nedbøren (som skjer omtrent 260 dager i året der). Disse sprekker, feil, formasjoner, etc. har navn som grike, kaminitza, rillenkarren, rinnenkarren, kamskjell og slickenside. Og i disse sprekkene er det planter som på en eller annen måte tar tak og vokser, mens panner eller bassenger holder vann og noen ganger livsformer.


Spalter i kalksteinen fylles med skrubbete planter.

Burren går helt ned til sjøen, og det er fantastiske tidepools og plantene der er litt mer forblåste. Langs klippekanten er noen av steinene dekket av tang og fugler, og det er mange skarver og måker som dykker og fiske og flyter. Jeg brukte timer på å se på limpets, sjøgrønnsaker, liten fisk og krabber og bittesmå lilla maneter som var mindre enn en tomme på tvers.

Tilbake på fastlandet kjørte vi i timevis gjennom tilsynelatende uendelige kalksteinlandskap, stoppet for å bare se på utsikten og selvfølgelig å fotografere dem. Mengden planter som vokser i Burren er forbløffende, og måten de vokser på er som abstrakte malerier, noen ganger kjører i linjer vertikalt, diagonalt og til og med vinkelrett på hverandre. Det er en unik blanding av ville planter fra gentianer som vokser i Alpene, typiske tempererte sone ville blomster, samt bregner og orkideer fra sørlige klima. Jeg var der for høstblomstrende planter og håper sikkert å komme tilbake en dag for å se Burren i vårblomstring!

Tilbake hjemme i høsthagen

Før jeg reiste hjemmefra, plukket jeg fett saftige tomater og høstet basilikum, og da jeg kom tilbake, satt den siste av de sommermodne tomatene på kjøkkenbenken. Når dagene blir kortere og nettene blir kjøligere, kommer sommeravlingene til slutten. Selv om jeg gleder meg over høstværet, får jeg alltid litt melankoli til å snu meg innover og slutten av sommeraktiviteter i full skala. Tomatvinene tørker opp, men paprika og chili bærer fortsatt mye frukt. Hvis du har noen grønne tomater igjen på vintreet, må du høste og ta dem inn før frost.

Vi har laget mye salsa og spist chili i alt fra egg og smørbrød til bønner, supper og lapskaus. Dette er den tiden av året hvor chile-toleransenivået vårt er høyt, og jeg sier spøkende at vi løper med de store hundene. Woohoo! Jeg har nettopp kjøpt en liter hvitvineddik, slik at jeg kan syltet paprika – grønne jalapenos, serranos og varme bananpeppers – de ekstra varme lyse oransje habanerosene blir behandlet alene. Ovnen har gått lavt i flere dager og har tørket de røde modne chiliene.

Vi har samlet vinterkvashen for å lagre i kjølerommet, og jeg ser frem til supper og ovnstekt squash snart. Jeg liker å bruke vinterkvash bedre enn gresskar til paier, kaker og muffins. Jeg vil gi deg en oppskrift eller to for dem snart.


	Swiss chard er et godt valg for visne greener.

Jeg har ennå ikke fått min siste høst av årlige urter kuttet og hengt til tørk og bearbeidet til aromatiske pastaer til fryseren. Jeg har ganske mye basilikum, sitronmelisse og sitronverbena, mynte og peppermynte som jeg trenger å samle snart. Greens og brassicas som jeg plantet for omtrent fem-seks uker siden, gjør det bra, og vi høster bladene til supper og visne greener.

En enkel måte å forberede greener på
Jeg vil gjerne dele en oppskrift på en favoritt og enkel måte å tilberede greener på, og legge til hage hvitløk og chili også – på denne måten får vi glede oss over den siste av hageprinsisen vår i samme tallerken (for ikke å snakke full av vitaminer og mineraler)! Familien min liker greenene deres kastet med pasta; tilsett litt revet ost og dryss på noen pinjekjerner, så har du en god veggie hovedrett.