Vintersolverv: feir lyset

Julekaktus blomstrer. Foto / illustrasjon: Susan Belsinger
Holiday swag med kristtorn, furu, einer og gran.Foto/Illustrasjon: Susan Belsinger
Saint Fiacre, skytshelgen for gartnere, i snøen. Foto / illustrasjon: Susan Belsinger
Fuglemater – holder våre fjærede venner matet. Foto / illustrasjon: Susan Belsinger
Nøtteknekere med einer, furu, rosmarin, pointettia, chili og granateple. Foto / Illustrasjon: Susan Belsinger
Vinterbrann som holder høytiden varm og lys. Foto / illustrasjon: Susan Belsinger
Feriebord med furu og røde tulipaner i midten. Foto / illustrasjon: Susan Belsinger
Rosmarin i drivhus. Foto / illustrasjon: Susan Belsinger
Urter i snøen. Foto / illustrasjon: Susan Belsinger

Sent 21. desember eller tidlig på 22. begynner feiringen av vintersolverv, avhengig av hvor du bor på denne jorden. Dette er den korteste dagen i året og den lengste natten. Fra denne dagen til den første januar er det en tid for refleksjon og ro, samt feiring. Selv om Vintersolverv markerer Midvinter, blir dagene fra nå av lengre, knapt merkbare først, til vi når Sommersolhverv 21. juni, når vi opplever det motsatte, den lengste dagen og den korteste natten i året.

Les om solverv i 2010 og den totale måneformørkelsen …

Fuglemater – holder våre fjærvenn matet.

Bokstavelig oversatt fra latinsk solverv betyr «solen står stille.» I løpet av denne lengste natten og den korteste dagen er solen lengst fra den nordlige halvkule. Gjennom historien har folk anerkjent denne dagen i kalenderen som et vendepunkt når solen kommer opp igjen og hver dag blir litt lenger. Vintersolverv regnes som fødselsdagen til den ubeseirede solen og øyeblikket for ny begynnelse.

Ancient rituals of the solstice var festlige anliggender. Ofte ble de feiret med dager med fest, fargerike kostymer, musikk og dans. Enorme bål ble bygget og brent i tro på at det ville oppmuntre den usynlige solen til å komme tilbake for å varme den kalde jorden. Det er vanskelig for oss å forstå den sanne dybden av vinteren slik våre forfedre gjorde, de følte hele tiden behovet for å bevare lyset og for å sikre at solen kom tilbake.

I dag lyser vi opp hjemmene våre både innvendig og utvendig, noen ganger ganske enkelt med et lys i vinduet eller en ild i ildstedet eller dekorativt med strenger av fargede lys. Imidlertid er lysets symbol fortsatt det samme som det har vært siden antikken. I løpet av de mørkeste og kaldeste dagene når vi tilbringer flere ganger innendørs, vinker vi lyset og håper det vil fornye humøret.

Nøtteknekere med einer, furu, rosmarin, pointettia, chili og granateple.

I følge de eldgamle tradisjonene bringer vi også inn utendørs ånden i løpet av denne tiden av året. Romerne dekorerte for sine Saturnalia med laurbær og eviggrønne planter, som var et symbol på fornyet fruktbarhet. Mistelten, som ble høstet rituelt av druidene, var et symbol på fruktbarhet og ble kjent for å inneholde medisinske så vel som magiske egenskaper; den ble gitt i gave til lykke og vennskap. Evergreens som symboliserer jordens fornyelse og livets tre, dekorert med lys fra sol, måne og stjerner var forløperne til dagens jule- eller juletre trimmet med ornamenter og lys.

Vinterbrann som holder høytiden varm og lys.

Yule-loggen er blant de eldste tradisjonene, en påminnelse om viktigheten av ild i mørket på vinteren. Det ble vanligvis tent på Solstice-kvelden fra restene av fjorårets tre; det var veldig viktig å føre flammen fra ett år til det neste. Troen varierer mye om hvilken treslag vedkubben skal være. Hvis den brenner i tolv timer, vil den bringe lykke til, hvis du holder den gående til det nye året høstingene for neste år vil være frodig, og mange flere. Hvis du ikke har peis eller plass til bål, kan du fremdeles velge en kubbe du skal dekorere eller bare ha en enkel seremoni for å tenne et lys som brenner lenge.

Feriebord med furu og røde tulipaner midtpunktet.

I mange åndelige tradisjoner rundt om i verden feires den magiske auraen rundt vintersolverv på forskjellige måter. Konkurranser holdes i Afrika der Kwanzaa feires som en tid for fornyelse, høstfestivaler og trosoverholdelse. Indianere har sin hellige sirkel av stjerner, i Mexico har de reddikens natt, i Japan har de sin Toji, Festival of the Broken Needles, mens skandinaverne feirer vennskap med gaveutdeling på festivalen Santa Lucia, bringer av lys. Inuit-eskimoene har et enkelt ritual av en solseremoni, og tenner lys i den mørkeste natten.

Rosmarin i drivhus.

Hos oss feirer vi solverv med venner og familie, glede og lys, fest og musikk. Vi prøver å tenne huset med mange stearinlys og slukke de elektriske lysene, og selvfølgelig velger vi akkurat den rette Yule-kubben til å brenne i vedovnen. Huset er prydet med eviggrønne planter akkurat som de gamle gjorde; Dette er planter som holder seg grønne gjennom hele året og samles lett fra våre egne bakgårder. Vi liker å bruke et utvalg for tekstur og farge samt duft. Selvfølgelig er det kristtorn, eføy og misteltein og grener av furu, gran, sedertre eller einer, gran, hemlock, barlind, og du kan til og med være heldig nok til å ha buksbom eller magnolia. Tradisjonelle urter til høytiden er rosmarin (jeg elsker topiarformene til standarder, kranser og koniske trær), bukt, timian og salvie. For farger, bortsett fra røde kristtornbær, hvite mistelteinbær og blå einerbær, er sesongblomstene amaryllis, cyclamen, hellebores, julekaktus og julestjerner.

Maten vi velger er sesongbaserte, ferske råvarer, korn, nøtter og tørket frukt, som er enkle å tilberede. Vi liker ideen om å starte med et hjemmelaget brød, bare fordi brød er en eldgammel mat og personalet i livet, men også på grunn av dets innbydende aroma til gjestene når de ankommer. Vår hovedrett er solid, komfortmat ledsaget av en slags greenerett. Selvfølgelig liker vi å avslutte en slags deilig dessert – hjemmelagde kaker og eggepinner eller noen ganger en yule-logg. Etter et slikt måltid er det på tide å slutte fra bordet. Våre venner trekker ut musikkinstrumentene sine for underholdning etter middagen. Hjemmet vårt er fylt med gledelige lyder – latter og sang – og vi gleder oss langt inn i årets lengste natt.

I år ble vår årlige vandring til vennenes Robin og Annes hus der vi har gått på bål de siste 10 årene avlyst på grunn av en snøstorm. Vi fikk over 18 centimeter snø, så festene måtte holde seg hjemme ved vedovnen og spise potluck-parabolen. Vi holdt hjemmebrannene brennende, spilte høytidsmusikk, bakte kaker, trimmet treet og pakket inn gaver. Her er oppvarmingen og lysningen, og en morsom høytid!

Her er dagens oppføring, mandag 21. desember, fra 365 TAO Daily Meditations av Deng Ming-Dao.

355
Vinter
En hjemløs mann dør i takrennen.
Et tre sprekker i kulden:
En sjokkerende lyd.

Ved vintersolverv er dagen kortest av alt og natt er lengst. Det kan også være tiden for bitter kulde. Vinden blåser med en frigid voldsomhet og skjærer alt før den. Snø og is blir dødelig. De som er hjemløse dør av eksponering. Selv de mektigste trærne kan dele seg fra temperaturfallet. Lyden av at et tre snapper er en plutselig smell.

Skrekkene, tragediene som denne nadiren bringer! Vinteren torturerer verden med isete pisker, og de som er svake blir bakken under ishælene. Noen ganger tør vi ikke engang beklage de som dør i vinterens angrep, i frykt for at tårene fryser over ansiktene våre. Men vi ser, og hører. Hulling nærmere bålet, vi lover å overleve.

Uansett hvor ulykke vi har, må vi huske at dette er den laveste svingen på hjulet. Ting kan ikke for alltid gå nedover. Det er grenser for alt – til og med kulde og mørke, og vind og døende.

De kaller dette den første vinterdagen, men faktisk er det begynnelsen på vinterens død. Fra denne dagen av kan vi se frem til oppvarming og lysere.

Her er en liste over ferieplanter som vi bruker i løpet av ferien til å dekke salene, lage mat og gi som gaver.

Urter og planter til ferien

Urter i snøen.

1. Amerikansk misteltein (Phoradendron serotinum)
2. buksbom (Buxus sempervirens)
3. English Ivy (Hedera helix)
4. Amerikansk kristtorn (Ilex opaca)
5. Julestjerne (Euphorbia pulcherrima)
6. Rosmarin (Rosmarinus officinalis)
7. Timian (Thymus vulgaris)
8. Salvie (Salvia officinalis)
9. Bay (Laurus nobilis)
10. Hvit furu (Pinus strobus)
11. Gran (Abies concolor)
12. Kinesisk gran (Cunninghamia lanceolata)
13. Gran (Picea abies)
14. Hemlock (Tsuga candensis)
15. barlind (Taxus baccata)
16. Enebær (Juniperus virginiana, Juniperus communis)
17. sedertre (Cedrus deodara)
18. Cyclamen (Cyclamen persicum)
19. Rose (Rosa eglanteria, Rosa starina)
20. Julekaktus (Schlumbergera, Zygo kaktus)
21. Magnolia (Magnolia grandiflora)