Calling On The Capitol – DC Revisited

Foto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Lin GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Lin GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickFoto / Illustrasjon: Billy GoodnickJeg er ikke en konspirasjonsteoretiker, men noe skjer. Hvorfor ville de vanskelige djevlene ved Garden Writers Association få så mye glede av å se meg svette?

Litt bakgrunn: Jeg ble med og deltok på mitt første GWA årlige symposium i 2008, da det ble avholdt i kjølig, yrregn Portland, Oregon. Siden september vanligvis er en varm måned for Santa Barbara, så jeg frem til å reise nordover, plaske i sølepytter og kanskje måtte bruke skjerf!

For en flott organisasjon. Ikke bare ble jeg tatt imot med åpne armer av medlemmene og fikk verktøyene for å starte min nyoppdagede karriere som en “ekte” forfatter, men de ga til og med et klima som passer for en banansknegg som meg.

I fjor endret det hele – de hadde lokket meg inn og sprang deretter fellen. Mitt andre GWA-symposium var i Raleigh, North Carolina. Været var gummiaktig – det er «fuktig» stavet ut og inn. Det var ikke så ille. Det var mange flotte mennesker og flotte pedagogiske økter, men så skulle vi gå på en buss, besøke en hage, og jeg ville bli redusert til en klynkende pytt av svette.

2010: Jeg kan høre arrangørene på GWA: “Vi har Billy nå! Hvis Raleigh ikke gjorde ham inn, sender vi ham til DALLAS I SOMMEREN !!! MWAH, HA, HA! ” de cackled, gni de skjellete hendene sammen.

Knust av paranoia og forstyrrende, har jeg tvangsmessig sjekket Weather Channel-appen på telefonen min hvert annet minutt, og håpet at en gal vitenskapsmann bøyd av verdensherredømme (og et manusalternativ) ville sende en villfarende forkynnelse til den rettferdige byen. Det starter 8. september og fortsetter gjennom den 15.. Fett sjanse. I det minste er det tørr varme.

Men tilbake til 2009.

Da Raleigh-symposiet var over, hoppet jeg et tog nordover til nasjonens hovedstad og møtte Lin, min ektefelleenhet, for vårt første besøk i DC noensinne. Været var kjøligere (vi regnet!), Vi bodde på et herlig fjollete boutiquehotell, spiste godt og utviklet oss veldig vondt fra å gå gjennom museer, hager og utforske sjarmerende nabolag.

Da vi kom hjem til California, hadde jeg tenkt å dele høydepunktene på turen med alle dere lojale lesere på Fine Gardening, men gode intensjoner var ikke nok. For å forløse meg selv har jeg kammet gjennom rundt 500 bilder, og plukket et jevnt baker dusin for å gjøre ting riktig. Len deg tilbake og rull ned.

Her er herlige Lin og meg et par timer etter å ha sjekket inn på hotellet vårt og tatt en drosje til det nasjonale kjøpesenteret. En svak bris blåste, solen dyppet på himmelen og det var kul i luften. Det er meg til venstre.

Om dette hotellet – Hotel Helix, for å være presis, ligger i boligområdet Dupont Circle i DC, med god kaffe i nærheten, rimelige restauranter av enhver smak, og ligger en kort spasertur fra T-banen. Hotellet har et retro-Hollywood-møter-pop-art-tema, med en helt trippy, glødende lysskulptur i lobbyen. Rommet vårt var utsmykket med portretter av Ken og Barbie. Jeg anbefaler på det sterkeste å bo der når du besøker.

Det er vanskelig å forklare følelsen jeg fikk da jeg så Washington-monumentet i all sin prakt. Skalaen er enorm, og virkningen av å være skritt fra et ikon som representerer så mye, la meg målløs. Jeg er ikke kjent for å være Mr. Patriotic, men det er umulig å unnslippe å bli imponert over hva denne enkle obelisken representerer. Klump i halsen øyeblikk.

For en bygd, urbane metropol, stiller Washington DC på et ganske bra show i den improviserte hagebrukavdelingen. Tea cup-størrelse hager dekorerer nesten alle boligfasader og fortauskanter, som denne søte kombinasjonen av mandarinfargede tusenfryd og gylden moneywort, er overalt.

Et av høydepunktene i besøket var å besøke Susan Harris, blogger ekstraordinær på Garden Rant, og noen jeg umiddelbart hadde likt på Portland-konferansen. (Kanskje det var hennes Frank Zappa-T-skjorte.) Susan bor i et pittoresk nabolag, rett over Maryland State Line og en kort T-banehopp fra DC. (Foto av Lin Goodnick – egentlig skjer det ingenting mellom Susan og meg.)

Susans bakgård har vært gjenstand for mer enn noen få blogger, delvis på grunn av hennes dristige utskifting av plen og erstatning med bærekraftig Sedum linare og en smattering av «ugress» som spiselig purslane og innfødt smartweed (Polygonum pennsylvanicum). Susan gikk fra plenopprør til å bli drivkraften bak Lawn Reform Coalition, en dedikert gruppe forfattere og hagekommunikatorer (inkludert meg) som gradvis endrer holdning til folks noen ganger irrasjonelle besettelse av gressgress.

Etter å ha besøkt Susans hage, sjåførte hun oss til The United States Arboretum, på den østlige kanten av DC. Kanskje de mest imponerende funksjonene på nettstedet er denne utsikten over National Capitol Columns som opprinnelig støttet den gamle østlige portikken til US Capitol.

Med bare en times tid å bruke på den 446 mål store botaniske skatten, visste jeg hvor jeg måtte begynne. Jeg lagde en linje til National Bonsai and Penjing Museum i arboretet. Ser du, utgangspunktet mitt i hager og landskapsarbeid begynte da jeg ble forelsket i den utsøkte bonsai-kunsten og var heldig å studere med den amerikanske mesteren John Naka.

Selv om jeg hadde sett mesterverket hans, Goshin (som betyr Åndens beskytter) på et bonsai-show i Los Angeles, og opplevde i sammenheng med det nasjonale arboretet, minnet meg om hvor takknemlig og ydmyk jeg var for å ha brukt noen få av mine formative år på å lære. fra han.

Susan var så snill å slippe oss tilbake i byen og tipset meg til en must-see hage ved siden av Smithsonian Institution «Castle». Hagen er liten og adeptly og vakkert grenser den fine linjen mellom å virke visuelt opptatt og intenst rik. Som Susan nettopp fortalte meg, via e-post (ingen mening å stole på et år gammelt minne), “Det er Ripley-hagen, og plantevalgene er alle av Janet Draper, ansvarlig hagebruk. Hun gjør også alt arbeidet, med bare noen få dugnadstimer hver uke. ” Bildet over fanger den enkle kontrasten fra sammenkoblingen av lilla-blad søtpotetvintre (Ipomoea batatas «Blackie») og broket basilikum (Ocimum x citridorum «Pesto Perpetuo»), støttet av sølvblads prinsesseblomst (Tibouchina heteromalla). For mer om hagen, les Susans 2007-blogg på Garden Rant.

Lin og jeg delte oss i noen timer (ikke den slags «splittet opp») og jeg vandret ivrig lengden på kjøpesenteret for å unne meg min fotografiske muse i USAs botaniske hage. Det relativt lille to-acre området inneholder et imponerende utvalg av planter og hagestiler, men akk, jeg var der under lys, hard midtsol og veldig få av bildene mine virker verdt å legge ut. Men ved inngangen var dette lekne arrangementet av delikate urter, sukkulenter og svarte småstein, og ga et godt eksempel på hvor interessant en hage uten blomster kan være.

Om den nedbøren som fanget oss utenfor vakten; det ble ganske intenst, så Lin og jeg ble enige om at vi hadde fått nok av det gode og satte kursen mot det tørre interiøret i Lincoln Memorial. Halvveis opp trappene la jeg merke til en terrasseseng som førte til en plen, men låst bak en port. Jeg glemte å spørre Susan Harris om hennes nidkjærhet i Lawn Reform hadde påvirket National Park Service, men det hjalp meg å se dette skiltet pryder et av landets viktigste og mest besøkte landemerker.

Kanskje, i Raleighs varme og fuktighet, hadde jeg bare vært litt overrasket over å se dette ikonet av Florida (og forstadsplener). Jeg må ha sovnet i dyrefysiologiklassen min, for jeg vil sverge at med en gjennomsnittlig DC-temperatur på 26 grader i januar, ville en flamingo finne nasjonens hovedstad omtrent like imøtekommende om vinteren som jeg kommer til å føle meg i Dallas neste uke. Noen gale forskere der ute?