-
Det er ikke noe mer majestetisk tre enn California-treved. Foto / illustrasjon: susan belsinger
-
Datteren min, Lucie, og jeg kunne ikke begynne å nå halvveis rundt denne enorme kofferten! Foto / illustrasjon: susan belsinger
-
I den tåkete, klamme kystskogen av redwoods, bartrær og solbrune eik, skyver disse passende navngitte banansneglene – denne var omtrent 7 til 8 tommer lange! Foto / illustrasjon: susan belsinger
-
Kraftige og ydmyke, disse gamle mektige trærne er rett og slett kjempebra; Jeg føler meg velsignet med å vandre blant dem. Foto / illustrasjon: susan belsinger
-
Kystkjøring langs rute 1 – dundrende surfing i Stillehavet – med pelikaner som kjører vindstrømmene. Foto / illustrasjon: susan belsinger
-
Vill oksalier blomstrer milevis på motorvei 1. Foto / illustrasjon: susan belsinger
-
Pigeon Point fyr ble bygget i 1872 – det er utenfor rute 1, nord for Santa Cruz og 50 miles sør for SF. Foto / illustrasjon: susan belsinger
-
Vegmateriell: kylling, gruvesalat og nesle er allerede i sesong i februar i California. Foto / Illustrasjon: susan belsinger
-
Minersalat i blomst langs veikanten – er et flott tillegg til salatskålen hvis den høstes vekk fra trafikkforurensning. Foto / illustrasjon: susan belsinger
-
Dette nydelige eksemplaret av Laurus nobilis vokser i bakgården til min kjære gamle venn og medforfatter, Carolyn Dille. Foto / illustrasjon: susan belsinger
-
Denne bukta elsker klimaet – den produserer knopp, blomst og frukt – duften er eterisk. Foto / illustrasjon: susan belsinger
-
Denne rosmarin «Golden Rain» er i vennen min Carolyn Dilles hage – den er tykk og treaktig og i blomstertopp – med en full honningbier som gjør jobben sin. Foto / illustrasjon: susan belsinger
På mitt siste besøk i California vandret jeg i den majestetiske skogskogen, gikk på strendene i Stillehavet og besøkte hager fra San Francisco Botanic Garden til arboretet ved University of California i Santa Cruz. Kom og ta en liten tur med meg …
Jeg dro til California for å besøke datteren min Lucie og hennes partner, Matt, samt min kjære venn og medforfatter, Carolyn Dille, som alle bor i Santa Cruz. Ungene bor i åsene utenfor Santa Cruz, opp noen veldig blåsende veier gjennom skogveden. Stedet deres er omgitt av store trær og innfødte i California, for det meste i skyggen, selv om de har noen sitrustrær som er lastet med Meyer-sitroner og limer. Carolyn bor i et nabolag i åssiden innen gangavstand fra byen, hvor hun dyrker en hage med innfødte i Middelhavet i en bratt skråning. Hun har oliventrær, et nydelig, stort eksemplar av bukten, et antall treaktige rosmarinbusker i blomstens topp, lavendel, artemesias, timian og et utvalg av blomstrende stauder.
For tiden har området hatt store mengder regn. Kanskje tørken vil avta? Faktisk skulle vi ta turen til Big Sur for helgen, men det var gjørmeskred, så veiene ble stengt.
Kystskogen i California er så veldig forskjellig fra våre østkystskoger. For det første er det de mektige redwoods, de høyeste trærne på jorden og medlemmer av Sequoioideae, som tar pusten fra meg. Disse eldgamle trærne (noen over 1000 år gamle) er kraftige og ydmyke – å vandre blant dem er både en velsignelse og en inspirasjon.
På en tur til Big Basin State Park dro vi bort fra folkemengdene på godt vedlikeholdte stier som steg opp og ned gjennom massive redwoods og andre bartrær. Enorme solbrune eik (en art jeg ikke har sett på østkysten – Notholithocarpus densiflorus, også kalt tanoak eller tanbark-eik – det er et eviggrønt tre i bøkefamilien hjemmehørende i det vestlige USA) ofte drapert i mose, med en understory av manzanita, madrone og den eviggrønne huckleberry i California (Vaccinium ovatum) var følgesvenner langs stien. I noen av trevedlundene ble bunnen av stammene svartbrent av skogbranner – at de overlevde. Det er ikke mye bunndekke i de fuktige, fuktige skogene, det er bregner og mye stein og tømmer, så vi fant en rekke sopp og lav. Vi krysset frem og tilbake over noen bekker og gikk i stille ro, tegnet av sporadisk fuglekall. Ganske en magisk opplevelse å stå sammen med de mektige gigantene.
På et annet eventyr bestemte vi oss for å dra opp til San Francisco via kystveien, Route 1, med avgang fra Santa Cruz. Veikantene ble tynnere av trær mens vi satte kursen nordover, og vi kjører med det tordnende Stillehavet på venstre side og jordskokker, knallblomstrende gule blomster på sennepsfelt til høyre. Isplanter strekker veien sammen med endeløse masser av krypende tresurre (Oxalis corniculata) med svakt gule blomster.
Selvfølgelig stoppet vi og gikk langs stranden som var full av drivved og store mengder sjøtare. Jeg måtte dyppe tærne i det kalde vannet i Stillehavet da vi så på forhistorisk utseende pelikaner sveve på vindstrømmene og dykke etter en og annen fisk. Ingenting som å fylle lungene med frisk sjøluft! Så tilbake på veien, destinasjonen San Francisco, hvor den iøynefallende medianstrimmelen som kommer inn i byen er beplantet med ekstraordinære tre-fots aloes i full regalia med lyse oransje blomster! Vi var på vei mot etniske restauranter, bondemarkedet og følg med på neste stopp: San Francisco Botanic Garden.