Drømmer om georginer

Dahlia Arabian NightDahlia Jescott JulieDahlia Hillcrest RoyalDahlia David HowardDahlia Arabian NightDahlia HonkaDahlia Arabian NightDahlia Jescott JulieDahlia Hillcrest RoyalDahlia David HowardDahlia Arabian NightDahlia HonkaJeg tror ikke jeg klarer meg veldig bra uten georginer. Ikke at jeg ville briste i hysteriske tårer eller løpe skrikende, men på denne tiden av året kommer de bare inn i skrittet og bringer inn litt veldig velkommen sen farge til hagen. For et tiår siden var det ikke noe jeg noensinne ville ha sagt, da dahliaen var en veldig umoderne, og de færreste ville ha dem i hagene sine, da de ble ansett for å være frekke og vulgære.

Siden den gang har de hatt en massiv og velfortjent vekkelse.

Dahliaen er innfødt i Mellom-Amerika, der arten er en stor krypterende ting ganske langt borte fra sortene vi ser i dag. Den har små blomster og er generelt ikke så imponerende. Fra Mexico ble den eksportert til den botaniske hagen i Madrid, og derfra ble den sirkulert rundt i Europa.

Forresten var en av de første europeere som registrerte dahliaen den franske botanikeren Nicolas-Joseph Thiery de Menonville. Han var i Mexico for å stjele Cochineal-bugten (høyt verdsatt som matfargestoff) under øynene til spanjolene. Dette lyktes han å gjøre, sammen med frø av Opuntia (Prickly Pear) som insektet lever av. Deretter satte han opp en meget vellykket plantasje på øya Saint Dominigue (nå Haiti).

Når de ankom Europa, likte de et veldig kort øyeblikk som matkilde: de store fettknollene er spiselige, og det var en tanke at de kunne være et alternativ til poteten: denne ideen ble til ingenting da den første nordeuropeiske vinteren reduserte mye til frossent slam (de er bare hardføre mot sone 8). Det og det faktum at de faktisk ikke smaker veldig bra!

Uansett, fra disse artene har smarte plantefolk avlet utallige hybrider i nesten alle farger (unntatt blå) og i mange forskjellige former. En av tingene som gjør dette mulig er at hvis du sår frøet fra en hvilken som helst dahlia, vil hvert frø produsere en blomst med en annen form og farge. De fleste av dem vil være lite spennende, men med jevne mellomrom vil en ny dahlia dukke opp, slik at du enkelt kan se hvorfor det er så mange forskjellige muligheter. Min bestemor dyrket georginer i grønnsakshagen sin for mange år siden. Jeg husker at de ble dyrket i strenge rekker med hver plante stivt støttet av en kraftig bambusrør.

Dahlia-tidevannet snudde seg da den avdøde store Christopher Lloyd rev ut den gamle rosenhagen ved Great Dixter og erstattet den med en eksotisk hage full av (blant annet) bananer og fargerike georginer. Folk begynte å se på georginer annerledes, og i dag vokser vi dem, de blandes det blant resten av plantene i grensene. De er veldig nyttige for å fylle hullene som er laget tidlig på sommeren og vårplanter forsvinner.

Forresten er planten oppkalt etter Anders Dahl, den store svenske botanikeren og elev av Linné. Hvis du har en iPad, er det en fabelaktig artikkel om georginer skrevet av Andy Vernon sommeren Episode of intoGardens – hvis du ennå ikke har oppdaget denne appen, er den verdens første hage-magasin-app designet spesielt for iPads. detaljer her.