Skip to content

En høsttakkefest av grønnsaker

31 de mars de 2021
  • De vakre squashene vi vil glede oss over på Thanksgiving startet som små ville kalebasser med spiselige frø, men bittert kjøtt. Foto / Illustrasjon: John Pendleton
  • De vakre squashene vi vil glede oss over på Thanksgiving startet som små ville kalebasser med spiselige frø, men bittert kjøtt. Foto / Illustrasjon: John Pendleton

Det ville ikke være lett for dagens gartnere å identifisere de tidligste fruktene og grønnsakene. De vakre røde tomatene vi kaster på salater i dag startet som små gule bær som vokste på busker. De oransje, perfekt formede gulrøttene på forrettbrettet var ikke annet enn stramme hvite røtter.

Hvis det ikke var for tidlige bønder som gravde knoller og reddet det beste å plante på nytt, har vi kanskje ikke de herlige yamsene og potetene som er viktige ingredienser til Thanksgiving-bordet. Min takk går også til de tidligste frøsparerne som avlet planter uten selv å vite det.

Forskere har studert opprinnelsen til dyrkede avlinger i mange år, og det er fortsatt en del debatt om historien til mange frukter og grønnsaker. Det er vanskelig å vite den eksakte landbruksopprinnelsen til favorittkornene og grønnsakene våre, fordi arkeologer er avhengige av å finne frø og planterester, og mange av dem har kanskje ikke overlevd tidstesten.

Imidlertid viser arkeologiske bevis at mennesker samlet vill mat, som frukt og nøtter, allerede i steinalderen.

Kål, en av de eldste tamme grønnsakene, antas å ha blitt dyrket for rundt 7000 år siden. Dyrkerne begynte å plante kålavlinger etter å ha høstet ville kålplanter de fant vokste langs den europeiske kystlinjen.

De grønne bønnene som blir bakt i millioner av gryteretter på Thanksgiving, er en del av belgfrukterfamilien, noen av de eldste dyrkede matvarene. Den vanlige grønne bønnen som de fleste gartnere dyrker, stammer sannsynligvis fra Amerika, men det tok mange års arbeid å forbedre belteegenskapene som gartnere kan sette pris på: glatte, rette og strengløse belger, sakte utviklende frø, sykdomsresistens og ensartet farge, form og lengde .

Når det gjelder løkene som ligger øverst på de grønne bønnegrytene, kan de ha sitt utspring så lenge som for 5000 år siden, sannsynligvis rundt Middelhavet. Løkens ensartethet kommer fra frøsparere og hybridiserere som jobbet i årevis med å utvikle løk som er konsistente i størrelse, form, farge og generell kvalitet.

Og hva ville Thanksgiving være uten gresskar? Appelsinpai-gresskaret er en etterkommer fra ville pepo-kalebasser som stammer fra Sør- og Mellom-Amerika, kanskje så lenge som 7000 år siden. Disse tidlige kalebassene var små med bittert kjøtt, og de eneste spiselige delene var de oljerike frøene.

Men av alle fruktene og grønnsakene vi spiser på høsttakkefesten, kan den vi savner mest være tomaten. Botanikere på 1500-tallet var ikke sikre på hvordan man skulle kategorisere tomater, så de grupperte dem i nattskygge-familien sammen med giftige planter som stinkweed, henbane og dødelig nattskygge.