Da amerikanerne beveget seg vestover i sitt nye land, reiste mange rose i Conestoga-vognene som var gjemt et sted mellom familiens klokke og stekepannen som brukte til å lage «Hoppin John.» Ved ankomst til den nye gården ble disse rosene plantet, vannet og la dem vokse under samme forhold som de tidlige bosetterne møtte. Over tid ble deres sanne navn glemt, og de ble kjent som «bestemors røde rose» eller «tante Sallys rosa klatrer.» Mange overlever i dag som «Found Roses» raslet av dedikerte rosarians. Navn som «Charleston Graveyard», «Angles Camp White Tea» og «Natchitoches Noisette» er like mye et vitnesbyrd om forholdene de trivdes under, som for stedene der de ble gjenoppdaget.
Mme. Isaac Pereire. Foto: Paul Zimmerman RosesRoser fant til slutt veien inn i nesten alle hager. Noen ble dyrket for sin skjønnhet og andre for medisinske formål, som R. gallica officinalis, bedre kjent som “Apotekers rose” av den grunn. Deres evne til å beholde parfyme i de tørkede kronbladene var bare nok en grunn til å stoppe dem midt i stokkroser i hagen.
Rose hofter ble verdsatt som en rik kilde til vitamin C og ble båret av sjømenn på lange seilaser for å forhindre skjørbuk. Så nylig som 2. verdenskrig ble det dyrket rose hofter i Victory Gardens for å erstatte vitamin C som normalt finnes i sitrusfrukter, som på den tiden ikke var tilgjengelig i kjøligere klima. Jeg vil satse på at rosene som produserer disse hoftene ble behandlet akkurat som alle de andre plantene i de hundretusenvis av hagene som ble dyrket som et merke av patriotisme. Tenk om disse Victory Roses trengte kompliserte sprøyte- og fôringsprogrammer. Jeg mistenker at de ville blitt brukt mer som kompost enn en kilde for vitamin C.
Raskt frem til i dag, og hagen min hjemme er en ikke-spray, ikke-kjemisk, ikke-vanning-utenfor-det-som-faller-fra-himmelen, og mye som skoene til skomakerens barn, får rosene mine liten eller ingen omsorg. Roser fra arter til moderne er igjen for å trives alene. Og det gjør de. Med tiden har jeg til og med lagt merke til roser som Mme. Isaac Pereire – en Bourbon-rose som kan være sykdomsutsatt, men som jeg elsker uansett fordi hun bærer blomster av fantastisk skjønnhet og duft – har sakte bygget opp immunforsvaret sitt og får nå sjelden en sykdom.
I likhet med barn som må få forkjølelse for å bygge opp immunitet, føler jeg roser modnes på samme måte. Selv min elskede Mme. Isaac er nesten alltid uten sykdom nå som hun har gått gjennom ungdomsårene. Kanskje vi kodler rosene våre for mye?