Old World Splendor, New World Style

Foto / Illustrasjon: Roger Foley
Foto / Illustrasjon: Roger Foley
Enkle mursteinsrader som strekker seg fra den sentrale banen, definerer små tomter for individuelle avlinger. Tomtestørrelsene kan enkelt endres ved å flytte noen få murstein. Foto / illustrasjon: Roger Foley
Sitronmelisse og jordbær har sine egne tomter foran en lang hevet seng. Foto / Illustrasjon: Janet Jemmott
Drivhusområdet er vakkert og effektivt ordnet, og gjør det enkelt å ha planter klare til å fylle nakne flekker. Foto / Illustrasjon: Janet Jemmott
Rosemary Vereys potager i Gloucestershire, inspirasjon for forfatterens egen hage. Foto / illustrasjon: Cynthia Woodyard

av Betty Lou Davis
April 1997
fra nummer 8

I mange år var de siste 10 radene av grønnsakshagen min «salatenden». De fire radene med salat produserte mer enn vi, pluss alle vi kjente, kunne spise, og mens løk, selleri, purre, gressløk, spinat og bok choy tilførte litt variasjon, var det bare så mye av alt. Det så heller ikke spesielt kunstig ut, med greener som marsjerte rad på rad.

Som flaks ville ha det, tok datteren min og jeg en tur til England, og vår tur til hagen tok oss til Rosemary Vereys berømte Barnsley House. Kjøkkenhagen hennes var enorm, med et intrikat nett av stier som skapte små tomter fylt med perfekte blomster, alt plantet med øye på skjønnhet like mye som produktivitet. Jeg kunne absolutt ikke se for meg noe som var så storslått i Salisbury, Maryland – som en engelsk kvinne på turen bemerket: “Du vet at hun ikke velger noen av disse; hun drar sannsynligvis i landsbybutikken etter grønnsakene sine ”- men jeg fant inspirasjon på Barnsley House. Jeg tenkte på «salatenden» hjemme, de gjørmete radene, overflod, den fantasifulle utformingen. Og det kom til meg: Jeg kunne lage min egen amerikanske versjon av Rosemary Vereys storhet, en salathage, mye, mye mindre, med bare en gangvei, men fortsatt med mange små tomter fylt med en rekke planter. Så «salatenden min» forsvant, og «salathagen» min ble født.

Innramming av hagen
Nettstedet jeg valgte var allerede avgrenset til høyre av en 35 fot lang hevet seng og på baksiden av hovedhagens buksbomhekk, så jeg trengte bare noen beplantninger til venstre for å gi salathagen min en følelse av innhegning. Det var allerede et dobbeltfilm viburnum der, og jeg la til røde og grønne berberis, gel-lavbladspirea, nandinaer og en liten steinhage. Dette etterlot et område på 10 fot ved 35 fot for salathagen, og selv om det bare var omtrent halvparten av størrelsen på den gamle salatenden, viste det seg å være perfekt.

Så ofte blir inspirasjon hjulpet av praktisk. Jeg ønsket en smal gangvei nedover hagen for å gjøre innhøstingen mer behagelig på duggete morgener. En venn hadde nylig gitt meg en haug med sementblokker, og andre hadde gitt meg murstein. Jeg farget de grå blokkene i en ”mursteinfarge” og gjorde dem til midten av gangveien min. Flekken varte bare ett år, så jeg prøvde latexmaling av beste kvalitet. Ikke bare holdt det i tre år, men jeg klarte også å lage en perfekt match med mursteinene. De som jeg pleide å kanten av blokkene, skapte en sti 24 tommer bred, som etterlot 4 fot planteområde på hver side. Vinkelrett på turen, mer murstein markerer små tomter, 32 i alt, fra 1 fot til 4 fot bred. Tomtenes størrelse kan enkelt endres ved å fjerne eller legge til en murstein.

Plante greenene
Innenfor disse rammene planter jeg hvert år en annen hage. Det er visse stifter jeg alltid har: Bibb og bladsalat i større tomter, sveitsisk chard, rødbeter, gulrøtter og spinat i doble rader i 2-fots brede tomter, og enkle rader med italiensk persille, reddiker, bok choy, selleri og purre i de smaleste tomtene. Rød, hvit og gul løk dukker opp de fleste år, og sjalottløk noen ganger. Jeg har prøvd mange ting: sennepsgrønnsaker, mizuna, andre asiatiske greener, kålrabi, knoldselleri, Tampala (Amaranthus tricolor). En gang plantet jeg Malabar spinat, men den gikk overalt. Agurker fungerte heller ikke, så nå tildeles de, sammen med tomaterter, paprika, kål, brokkoli og blomkål, til den største grønnsakshagen.

Noen få flekker i salathagen min er permanent opptatt av stauder, som rabarbra, gressløk, multiplikatorløk, sitronmelisse, estragon, salvie og gresk oregano. Etter at været har varmet, planter jeg selleri og røde og grønne basilikum. Selv om selleri ikke er ømt, går det til frø hvis det settes ut for tidlig. Jeg planter hvitløk i september, og jeg høster den om våren før været blir varmt.

Her på Marylands Eastern Shore kan de fleste frø sås i slutten av mars. Selv om jeg lager et diagram hvert år, har jeg funnet å sette en markør i hvert tomt mens jeg planter, forhindrer at jeg ved et uhell så frø to ganger på samme sted, og lar meg se hvilke flekker som fremdeles er tilgjengelige. Når plantene er store nok, tynner jeg og transplanterer for å fylle ut radene, og deretter klipper jeg med tang.

Å plante små mengder frø kan virke sløsende, men lagret på et kjølig, tørt sted, vil de fleste frø holde seg levedyktige i flere år. Jeg bruker det meste av restene til høstplanting, men en pakke mizuna varte i fem sesonger. Noen kilder leverer små pakker med frø og salatblandinger som kan brukes på en sesong.

Dobbelt belønning
Det er alltid noe å høste i den nye hagen min. Våren og forsommeren er hovedfokuset på salater. På midten av sommeren, når noen flekker kan være nakne, dyrker jeg midlertidig flerårige frøplanter og høster urter for tørking. Jeg bruker disse til å lage et urtesalt til salatdressinger. Høst gir flere salatgrønnsaker, og til og med om vinteren fortsetter multiplikatorløk og purre å vokse.

Gjemt inn som det er mellom busker og en lav vegg, er salathagen alltid en hyggelig overraskelse for besøkende. Selv om hagen er liten i størrelse, produserer den mye variasjon i håndterbare mengder, og det er alltid deilig å se på. Ikke så storslått eller perfekt som Rosemary Vereys kjøkkenhage, selvfølgelig, men for meg er det like fantastisk.

Mulking med tang
Tangen jeg bruker til mulch kalles ålegress lokalt. Det lette saltinnholdet, selv om det ikke er skadelig for planter, motvirker snegler, snegler og sirisser. Dette er spesielt nyttig når du planter høstavling. Mitt første forsøk på sen beplantning var en fiasko. Salat, spinat og bok choy spiret godt og så så lovende ut, og forsvant deretter. Jeg fikk endelig vite at en ny påføring av tang ville holde rovdyrene i sjakk. Tangekstrakt tilfører jorda mange næringsstoffer fordi den inneholder mer enn 40 sporstoffer. Det verdsettes av tidlige avlinger som liker kald jord, og det hjelper med å kontrollere ugress og holder i fuktighet hele sommeren.

Å være i England
Enten i april eller en hvilken som helst annen måned, er Rosemary Vereys hage vel verdt et besøk. Hun er allment kreditert for å ha ført poteterer inn i det 20. århundre med sitt design på Barnsley House, basert på tegninger fra William Lawsons 1600-tallsbok The Country Housewife’s Garden. Hagen er full av ideer, som hjørnet vist ovenfor, som kan tilpasses eiendommer store og små. Barnsley House ligger i den vakre bølgende Cotswold Hills. Det er 6,5 km nordøst for Cirencester i Gloucestershire på A433, omtrent 100 miles nordvest for London. Det er åpent for besøkende fra 10 til 6 på mandager, onsdager, torsdager og lørdager.