-
Man of Aran cottage, Inishmore. Foto / illustrasjon: Susan Belsinger
-
Sau beiter tilfreds i det irske landskapet. Foto / illustrasjon: Susan Belsinger
-
En stabel med torvstokker tørker i solen. Foto / illustrasjon: Susan Belsinger
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
Ikke rart at Irland kalles Emerald Isle: det er utrolig grønt. Man kan ikke begynne å forestille seg de mange nyanser av grønt det er før de drar til Irland og faktisk ser dem – endeløse bølgende åser med grønt – frodig fruktbar natur som ser ut som kontinuerlige lappetepper med strukturert grønt. Det er virkelig som en utfoldende historiebok for en gartner eller naturelsker. Da jeg tok bilder av dette landet, fant jeg ut at man ikke kunne fange den sanne skjønnheten og essensen på film. Hver sving i veien, fremkalte nok en ooh eller aah eller lignende utrop. (Jeg kjørte på venstre side av veldig smale veier med hekker, fjellvegger og møtende trafikk av store kjøretøyer som turbusser og landbruksmaskiner utdannet også mange utrop, men de var ofte høyere og ikke av beundrende natur!) Min søster Donny, som var sjefen «nagivator» som kjørte hagle, hevdet hver dag at hun spiste busk eller plukket den fra tennene og ba meg høyt: «Vær oppmerksom på buskas; husk veggen; tenk på fotgjengeren; husk fortauskanten; tenk på bilen; husk klippen ”osv. når hun følte det var nødvendig å gjøre det.
|
|
|
Mye av det irske landskapet er et lappeteppe av grønne felt. |
|
|
|
|
|
Fuchsia er et vanlig veikantanlegg. |
|
|
En ting vi lette etter og brukte ofte, var «lay-bys», det er det irene kaller et uttrekks- eller utsiktspunkt; de var ofte skitt eller stein med hull og bare store nok til en bil; men vi bruker dem til god bruk. Vi brukte disse til å fotografere utsikter, fra hav til jordbruksland, rene klipper, bølgende åser og felt av sau, storfe, hester, esler, sauer i veien, sel på stein, stråtakshytter og mer.
Husk at Irland er en øy omgitt av vann; utsikt over havet, bukten og lyden var ofte i avstand fra de grønne pastorale scenene, noe som bare gjorde dem mer fantastiske. Siden landet mottar en enorm mengde nedbør per anuum, var vi heldige å oppleve denne typen vått vær bare en eller to ganger. Denne nedbøren er det som gjør torvmyrene våte og hekkene så enorme. Sistnevnte vokser noen ganger til 12 fot eller så i høyden og strekker veiene, noen ganger er det steinvegger bak dem, noen ganger ikke; det er vanskelig å fortelle siden de er så tykke. De kan ha litt eføy i seg, det er et stort antall bjørnebær og bringebær, noen brambles, kaprifol, viburnum, morgenens herlighet og utrolig store fuschias overalt. Jeg var litt overrasket over å finne så mange av de samme eller lignende plantene som vi har på østkysten i USA.
Åkrene var fulle av gress til beite for storfe, hester, esler og sauer. De innfødte ugressene var plantain, ryllik, selvhelbredende (Prunella), sauesor, kløver, løvetann – akkurat som i hagen min i Maryland. Det vokste litt mais (for husdyr, ikke konsum), mye høy og korn som hvete og havre, spesielt bygg.
Torvmyrer
I noen lavtliggende områder der det så ut som felt av gress eller mørk jord, var det torvmyrer. Hvis du gikk ut og gikk, kan du synke ned og få føttene våte. I tørrere områder var torv bevist av rare rader med fersk gravd jord; de bruker lange, smale spader til å grave torven, og det gir en loggform. Deretter stabler de torvstokkene i koniske hauger for å tørke, og når de først er tørket, legger de dem i vogner.
|
|
Torv kuttes fra myrene, deretter stables og får tørke. deretter lastet i vogner.
|
|
|
|
Klesvask tørker over en torvbrann. |
Tidligere ble disse torvstokkene brent som ved. I dag bearbeides torven så den er renere og brenner bedre. Vi hadde gleden av en vedovn i en av hyttene vi bodde i, og jeg bygde en torvbrann hver kveld vi var der. Den hadde en nydelig torvlukt, og vi hengte tøyet vårt over komfyren på et spesialdesignet stativ, som hadde en remskive og et tau for å trekke det opp slik at det tørket raskt etter hvert som varmen steg. Jeg har fremdeles litt klær med lukten.
Det som ikke er grønt, er veldig steinete
Så grønt og frodig som dette landet er, er den motsatte komponenten stein, for det meste kalkstein. Utrolig rock. Stein som jeg aldri har sett noe sted – mange steder var det stein så langt øyet kan se. For å dyrke avlinger har det irske folket ryddet landet i tusenvis av år. Det er så mye stein at det er stablet inn i vegger som noen ganger markerer landegrenser, men stort sett har det blitt plassert tilfeldig når det ble løftet og stablet, så det er steinvegger etter steinvegger, som løper parallelt, diagonalt og vinkelrett over landskapet.
Jeg syntes denne mye steinen var forbløffende å se. Ute på øya Inishmore (en av Aranøyene utenfor vestkysten), mens vi satt i ærefrykt og stirret på disse endeløse haugene av stein, fortalte vår lokale sjåfør (og ganske den irske karakteren) Thomas O’Toole at der er to ting som irene gjør bra: “Grow rocks and drink Guiness”. Som jeg må være enig med helhjertet i.
The Burren
|
|
|
The Burren. |
Et av de steinete stedene heter Burren, og det vil bli gjenstand for mitt neste innlegg. Selv om det hovedsakelig er stein, finnes det utrolig mye flora der, og det er helt spennende. Så sjekk ut neste del for flere steiner og planter og bilder av det hele!