Her ute lengst i vest er oktober vanligvis sommerens siste eksplosjon, men du ville ikke vite det fra paraplyværet Lin og jeg løp inn i San Diego-veien forrige helg. Ikke misforstå meg – jeg elsker å måtte bruke vindusviskerne i vårt SoCal-ørkenklima. En tidlig start på regntiden gjør meg glad som en banansnegle i en skogskog.
Etter en sprengende eksplosjon av Peets mørke stekt kaffe og et par feil svinger på motorveien (så mye for iPhone MapQuest-appen min) tok vi veien til Balboa Park, en 1200 hektar stor kulturpark som opprinnelig var stedet for 1915 Panama -California Exposition og deretter California Pacific International Exposition fra 1935.
Uten å vite helt hvor vi var på vei, dro vi inn på den første parkeringsplassen vi så, og søkte Museum of Photographic Arts. Da vi fant veien gjennom en nylig plantet hage mellom bygningene, var den innrammet i en søylebue – den botaniske bygningen fra 1915, en av de største lathkonstruksjonene i verden.
Den massive, men elegante bygningen huser mer enn 2100 permanente planter, for det meste tropiske, hvorav noen du kan finne i husplanteområdet i din lokale hagebutikk. Det var også en rekke eksemplarer du sannsynligvis ikke ville se med mindre du slo deg vei inn i en jungel.
Gotta Find A Story
Lett regn fant veien gjennom hullene i lath. Jeg pisket ut min pålitelige, ikke vanntette Panasonic DMC-ZS3, og tenkte at det måtte være et blogginnlegg her, men ikke helt sikker på hva mine kreative juice ville tjene.
“Jeg vet det,” tenkte jeg mens skrivemusen min slo inn. “Variegation. Det er så mange kule flekkete, stripete, flekkete og smurte blader i denne samlingen, jeg skal skrive om hvordan fargede blader kan utløse en hage. ”
Det virket som om mye av fargen i denne løvfestivalen skjedde langs blodårene i bladene: hvit, chartreuse, gul, rød, rosa – et virkelig gliddende fargehjul av gleder.
«Plan B – Jeg skifter gir og skyter alle de kule konfigurasjonene til plantens vaskulære systemer,» tenkte jeg. “Så kreativt!” Jeg la merke til at noen årer dannet vakre geometriske mønstre: radial (som eikene til et sykkelhjul); palmate (dukker opp som fingrene fra en hånd); og pinnate (forgrener seg fra en sentral ribbe i et fjærlignende mønster) som philodendronbladet, nedenfor.
Så jeg dro for å lete etter uvanlige blader med forskjellige venemønstre, som bregner og Peperomia og Acalypha. Palmer kan være interessante.
Uimotståelig styrke
Mens jeg stilte opp dette skuddet, la jeg merke til de sterke vertikale linjene i kofferten som gjentok strukturen til laken.
“Bytt til Plan C! Jeg vil fotografere måten bygningen bruker de samme strukturelle prinsippene som planter, for å unngå å bukke under for The Big G – GRAVITY! ”
Tenk på det. Hver levende ting på denne planeten har utviklet seg i nærvær av tyngdekraften. Vi mennesker har benete skjeletter. Vaskulære planter er høyere planter som har vev for å transportere vann, mineraler og fotosyntetiske produkter rundt. De klarer å balansere behovet for tilstrekkelig «benstruktur» for å støtte vekten av bladene med vevet som trengs for å omdanne karbondioksid til organiske forbindelser ved å bruke energien fra sollys. (FAKTA: Forskere kaller dette Frodosynthesis, en prosess utviklet av Hobbitsez).
Sjekk hvordan denne fugleredenbregnen (Asplenium nidus) holder bladene skarpt oppreist. Det er en epifytisk bregne (den lever opp i trærnes skritt med røtter i nedbrytende organisk materiale) fra tropiske omgivelser med høy nedbør der den blir hamret av kraftig regn. Så anlegget måtte utvikle en kraftig vertikal «kolonne», som de som holder opp den botaniske bygningen.
Bilde du er i tropene og svetter som en hageforfatter i Dallas i september (husker du blogginnlegget?). Alt du har er et ark med notisbok for å vifte deg selv. Din beste strategi er å brette papiret i små topper og daler for å stive det. Det er sannsynligvis akkurat det denne palmefronten tenkte. Den må stå opp for å utsette så mye overflate for solen uten å knekke i vinden. Du skjønner, planter fant ut tingene før konstruksjonsingeniører drømte om lysregler og lommebeskyttere.
Carlton Winslow, arkitekten for den botaniske bygningen, forsto behovet for å spre vekten av kuppelen over buer som motstår kompresjon. Jeg tipper at han var ganske god i matte.
Denne Farfugium japonicum «Argenteum» balanserer en lignende belastning på en enkelt stamme ved hjelp av et radialt venearrangement for å holde de ytre kantene av de vakre, melkehvite bladene fra å floppe.
Blindet av vitenskap!
Som vi alle husker fra barneskolen, “Det spesielt viktige kjennetegnet ved bladets vaskulære system er dets nære romlige forhold til mesofyllen. Målinger utført på seks arter av tofliser, urteaktige, buskede og arborescerende, har vist at den totale lengden på venene var i gjennomsnitt 102 cm per kvadratmeter blad. ” (Plymale & Wylie, 1944 – Takk til Susan Eubanks ved Los Angeles County Arboretum & Botanic Garden for å undersøke dette for meg.)
For oss er det enkelt, men hvordan finner en plante ut av dette? For bedre å forstå hvordan en enkel utseende flerårig fant ut dette pene trikset, spurte jeg Farfugium om et enkelt matematisk problem: “Hvis en kylling kommer på et tog i Miami på vei nordover i en motvind på 12 kilometer i timen og en platypus forlater Kansas City på en Greyhound-buss som reiser … ”
Du skjønner ideen. Planten satt bare der og stirret på meg, men jeg visste at jeg var i nærvær av geni.
