Hva er galt med verden? Selv i hagearbeid blir sikkerhetsteppene våre dratt bort. Ta for eksempel Sørlandets crepemyrter. Vi elsker dem i måneder med strålende blomstring, selv i de mest blemme somrene, og det er grunnen til at nesten hver hage er hjemmet til minst én. Likevel har blomstene denne sommeren vært langt fra strålende mange steder, inkludert hjemmet mitt. Hvis denne mangelen fortsetter, vil vi huske 2021 som «The Summer Without Crepes». Hvorfor skjer dette? Er det noe vi har gjort? Noe vi ikke har? Er den skyldige en insekt, en sopp, et virus? Er det alle de maskene vi har hengt på grenene? Nei. Du vil bli lettet over å høre at den skyldige ikke har noe å gjøre med menneskelig uaktsomhet eller ugjerning. Skyld på været for den blomstrende fiaskoen. Crepemyrter elsker lange, varme somre. Jo varmere det blir, jo bedre presterer de. På steder med lunken temperatur surmuler de. Ingen planter dem i Storbritannia fordi selv om de vil vokse der, vil de ikke blomstre. For noen år tilbake møtte jeg en «sjelden» crepe myrt i den botaniske hagen i Paris, Frankrike. Jeg vet det var sjeldent der fordi de hadde omringet det med dette fancy, smijernsgjerdet med navnet på en pest. Det var den mest triste crepe myrten jeg noensinne har sett. Jeg er sikker på at dets varmeste ønske er å bli en dag transplantert til Paris, Texas.
De to store crepemyrtene mine blomstrer vanligvis lystig i midten av juli, men i dag må jeg stramme nakken for å se de første kronbladene titte fra knopper på toppen. Hva tilskriver jeg deres motvilje mot å vise ansiktene deres? Været vårt har vært helt feil. Det ser ut til at Sørøst siden våren har byttet klima med Pacific Northwest. Hver dag hører vi om rekordvarme der ute, noen ganger 30 grader over normalen. 108 grader i Seattle? Kom igjen! I mellomtiden har vi i Nord-sentrale Alabama nyt en av de kuleste somrene jeg kan huske. Vi har hatt en overflod av milde, skarpe dager som minner Judy og jeg om tidligere besøk i Oregon og Washington. Glad vi ikke valgte dette året å gå! Resultatet er at der sommervarmen har vært sen, har blomstringen vært sen. Frykt imidlertid aldri. Sørlandet skal bake i august, og crepemyrtene vil tjene seg. Sliten skal ikke fortsette!