Hekker, trær og åker
Laid Hedge
Feltlønn
Felter og hekker
Nylig lagt hekk
Hekker, trær og åkerLaid HedgeFeltlønnFelter og hekkerNylig lagt hekkI Storbritannia har vi mange hekker.
Tenk deg at du er en middelalderbonde som ser etter en måte å stoppe de få sauene eller storfeene dine fra å komme på avveie. Foreløpig er det eneste alternativet å følge dem rundt på stedet og sørge for at de ikke blir fortært av forbipasserende ulver eller stjålet av vagabonder og fredløse. Snart blir du litt lei av dette og bestemmer deg for at du vil legge markene rundt gården din slik at du kan holde et øye med dyrene fra kjøkkenet ditt.
Wire er ennå ikke oppfunnet, tre for gjerder vil være umulig dyrt – for å si ingenting om innsatsen i håndsaging av stolper og skinner. Det du bodde i, for eksempel Cotswolds eller Yorkshire, ville du vandre rundt i feltet ditt og grave ut steiner som du ville bygge gode vegger med som lageret ditt kunne skjule.
Men hva om du bor i en del av landet som ikke er så velsignet? Du har steinfri felt. Hva skal du gjøre? Svaret er å plante en hekk: felthekker plantes alltid sent på høsten og vinteren ved hjelp av «bare rotete pisker» som vanligvis kommer til barnehagene i november. En pisk er en ung plante et sted mellom 18 ″ og tre meter høy med et lite, men tilstrekkelig rotsystem. En perfekt felthekk vil være 60% hagtorn, mens resten består av andre innfødte planter, avhengig av forholdene. Den vil bli plantet i en forskjøvet linje med minst fire planter per meter. Det er slik det har blitt gjort i hundrevis av år.
Men jobben er ikke over ennå: Hekken din er ikke sterk nok til å stoppe en bestemt ku fra å vandre rett gjennom. Det er en løsning, men du må vente i åtte år, da skal hekken være klar til legging. Dette er håndverket for å gjøre en uhyggelig gammel hekk om til en tett vevd skjerm av levende trær og busker som er sterke nok til å holde sau og storfe fastpyntet like effektivt som et piggtrådgjerde.
Å legge en hekk innebærer å ta en hekk på minst åtte meter høy og skjære det meste av stengene for å danne et hengsel av grop og bark som gjør at treet kan legges flatt på bakken for å danne en horisontal barriere. Dette er «pleachers» som deretter låses på plass av en serie innsatser som blir drevet i bakken mellom de flate stenglene og toppet med en flettet linje med permer (eller lyng) som vanligvis er laget av hassel som vever inn og ut av innsatsene. Trærne fortsetter å vokse og bli en lavere, tettere og mer håndterlig hekk, slik at sluttresultatet er et levende gjerde som er trygt (mange torner), vakkert (mange blomster og bær) og, viktigst av alt, et perfekt miljø for en overflod av fugler, pattedyr og insekter.
Den faktiske prosessen med å legge hekker i subtilt forskjellige i de forskjellige hjørner av landet – prosessen grovt beskrevet ovenfor er teknikken som brukes i Midlands. Det er hardt kjempet hedglaying-konkurranser over hele landet.
Åkre har blitt opprettet slik i tusenvis av år – Julius Caesar skriver om dem som en ødelagt ulempe for kavaleriet hans som aldri hadde kommet over slike ting før, og Richard I (Løvehjerte) bestemte at hekker ikke skulle være høyere enn 4 fot 6 ″ så at han lett kunne hoppe dem mens hjortejakta.
En godt plantet og lagt hekk er en fryd. Tidlig på våren blomstrer svartorn først – hvite blomster før bladene utfolder seg. Etterfulgt av Hawthorn som mer konvensjonelt sprenger ut etter at bladene har dukket opp. Så steg blekrosa hunden og de hvite rørformede blomstene til Wayfaring-treet (Viburnum lantana) følger. Hekken er full av hekkende fugler og skremmende voles hele sommeren, og du ender opp med et spiskammer fullt av fuglemat om høsten. De røde bærene av Viburnum opulus, svarte slo og skinnende haws.
Siden 1945 har vi mistet rundt 300.000 miles av hekkelinje på grunn av utvikling, veibygging og endret oppdrettspraksis, og hver eneste liten plante vi gir nye hjem til utallige fugler, insekter og små pattedyr.
Derfor prøver jeg å plante minst en hekk hver vinter.
